De foto's die tijdens het SpongeBob-SquarePants-laboratorium zijn gemaakt, kan je hier vinden.

Download persbericht "jongeren verslaan ouderen in biotechnologische wedstrijd" (pdf-file)

Download artikel "In wachtkamer voor pretlab" in de Delftsche Post (pdf-file)

Download persbericht "Smurfensnot maken in het SpongeBob-SquarePants-lab" (pdf-file)

Op 24 oktober heeft in het kader van de landelijke WetenWeek de Wetenschapsdag plaatsgevonden. De Afdeling Biotechnologie van de Technische Universiteit Delft heeft op deze dag ook haar deuren geopend. Kinderen van 5 tot en met 12 jaar konden in het zogenaamde SpongeBob-SquarePants-laboratorium proefjes doen, zoals het maken van smurfensnot en het isoleren van DNA uit een kiwi. Het Kluyver Centre for Genomics of Industrial Fermentation was de hoofdsponsor van dit SpongeBob-SquarePants-laboratorium.

Naast dit laboratorium konden alle bezoekers, van jong tot oud, deelnemen aan de "fermentorwedstrijd". Er moest geschat worden hoeveel minuscule gistcellen er in een fermentor (reactor) ronddreven. Gist is een micro-organisme dat graag suiker eet en daar alcohol en bellen koolzuurgas van maakt. Daar maken bierbrouwers en bakkers gebruik van. Maar wetenschappers proberen de gistcel te veranderen om hem nog andere nuttige producten te laten maken. Daarvoor moeten ze eerst goed begrijpen hoe de gist groeit en leeft. Dat valt niet mee, want een gistcel is maar zo'n 10 micrometer groot! Ofwel: 100.000 gistcellen op een rijtje zijn 1 meter lang!

Hoe bereken je het aantal gistcellen?

In de fermentor (reactor) zat 50 gram geperste gist. Gist weegt 1,1 kg per dm3. Hiermee kan berekend worden dat 50 gram gist 45 cm3 aan celletjes bevat. Nu is de vraag hoe groot 1 cel is. Hiervoor moeten we aannemen dat gist de vorm van een bolletje heeft (wat ongeveer klopt). De gemiddelde straal van een gistcel is 5 micrometer. De formule voor de inhoud van een bolletje is 4/3 x pi x straal x straal x straal. Dus 1 gistcel heeft een volume van 520 micrometer3. 45 cm3 komt overeen met 45 biljoen micrometer3. 45 biljoen gedeeld door 520 is 86 miljard (ongeveer 15 keer de wereldbevolking).

Winnaars